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【 大紀元12月1日訊】什麼是甲殼素 幾丁質（chitin）及甲殼素（幾丁胺醣，chitosan）都是提煉自海洋生物體中的纖維質，其中幾丁質是一種多醣類（糖分子的聚合鏈），自然地形成在昆蟲、甲殼類生物的外殼﹐例如蝦蟹等水中生物。

幾丁質的化學性質，類似於植物纖維，它能應用於製造各種物質，其中包括了甲殼素。其製造過程就是將幾丁質與化學溶液共煮，就可得到之。

甲殼素有著比幾丁質更溶於水的優點。科學界已經對幾丁質與甲殼素及其衍生物的特性與用途進行密集的探討，以其為研究主題的科學論文幾近千篇，以其為專利申請的也有數百種之多。

『本草綱目』中早有記載蟹殼粉的記錄，可見遠在幾千年前古人已將甲殼素做為醫療之用。

現代進行甲殼素研究的學者都指出，生活細胞都需要能量的供給才能進行所有活動，其能量基礎來源有葡萄糖(glucose)分子、纖維素‧‧‧等。

甲殼素的生物活性很高，其主體結構與葡萄糖分子相近，整體結構與纖維素相似，具有支持及保護有機生命體的作用。

甲殼素的功用
甲殼素在胃中具有能溶解且吸附油脂及膽固醇的獨特能力，又因其幾乎無法被消化，所以可以阻止油脂在消化道中被吸收。

基本上，它是可以應用成為安全減輕體重與降低膽固醇的方法。

幾丁質及甲殼素現在也被當成象優酪乳般使用，用來加快食物轉換的速度及提升小腸內益菌的生長，如此就可改善消化、清潔大腸及避免便秘。

在生理學上，幾丁質及甲殼素還可以保護肝臟、抑制腫瘤的發生與成長、治療胃潰瘍、控制血壓及提升免疫系統的功能。

自1985年起日本政府即贊助日本國內著名之13所醫科大學，近六十億日元經費，擬定甲殼素國家研究計劃，證實了—甲殼素具有五種重要功能：

(1)免疫力的強化–甲殼素的生物活性很高，具有支持及保護有機生命體的作用。

甲殼素能提高身體的免疫力，有強化免疫細胞作用的功效。經動物實驗證實，甲殼素的免疫強化作用有助於減少腫瘤細胞的傷害，及促進肝臟受損細胞的新生與正常化。

(2)防止老化–甲殼素具有抗氧化的能力，能活化細胞，防止細胞老化，促進細胞新生帶給人體年輕、健康與活力。

(3)預防疾病–在工商繁忙的社會形態下，要使身體不受環境污染，隨時保持良好的體能機制，就必需及早預防疾病的侵害。

甲殼素可以吸附油脂及銅、鎘、鋅、鈾等重金屬，並將之排出體外，減少體內脂肪及重金屬的屯積，防止因脂肪屯積酸化血液及高血脂等病害。

重金屬在體內屯積會造成神經性病變、器官功能失調等後遺症。在環境污染日益嚴重的今天，甲殼素有助於體內廢物的排除，而確保人體生理機能的正常運作。

(4)疾病的復原–甲殼素能抑制惡性腫瘤細胞擴散及移轉，具有抗癌效果，適合人體且無毒性反應。

甲殼素在體內為帶正電的離子，可與膽酸和膽鹽結合，因而抑制小腸對膽固醇的吸收，不但會減少膽固醇在肝臟的堆積量、也可降低膽固醇，對於預防動脈硬化及心血管疾病有很好的效果。

(5)調節身體的順暢–甲殼素可促進腸內益菌的繁殖，抑制害菌的滋生，減少大腸菌生長的機會，可以改善消化機能，達到健胃整腸的功效。

【記者黃曼瑩／台北報導】

甲殼素(chitosan)近來成為許多廠商大力推銷的熱門產品，已知的功效可以降低血中的膽固醇與三酸甘油脂，並且可能具有某種程度的減重效果，而有書籍與來自日本的研究報告指出對於癌症、免疫力的提昇與糖尿病可能具有功效。

振興醫院營養師謝宜芳表示，甲殼素在胃中具有能溶解且吸附油脂及膽固醇的獨特能力，又因其幾乎無法被消化，所以可以阻止油脂在消化道中被吸收。基本上，可以應用成為安全減輕體重與降低膽固醇的方法。

謝宜芳指出，甲殼素不具毒性及幾乎沒有副作用，就如同其他植物類的纖維質。但為了預防腸道阻塞，所以在服用時，需喝較多的開水，因其能與油脂結合，所以一些脂溶性維生素及特定種類的藥物會相對地流失，因此甲殼素必須與維他命丸分開食用。甲殼素也必須在餐前食用，效果才顯著。假如正在因病而服藥中，請先徵詢醫生意見，再決定是否服用。

雖然甲殼素被認定為非過敏食品，但假如對甲殼類食物極度過敏，或是孕婦、正在哺乳期間的婦女，建議不要食用。

甲殼素對人體健康有下列的益處，包括可強化免疫力，甲殼素能提高身體的免疫機能，加強免疫細胞的增殖，因此有強化免疫力的功效。日本發表的動物實驗證實，甲殼素的免疫強化作用有助於減少腫瘤細胞的傷害，及促進肝臟受損細胞的新生與正常化。

另貝有無毒性抗癌效果，甲殼素的抗癌效果已由日本東北藥科大學確認，且其抗癌效果適合生物體而無毒性反應出。北海道大學的研究小組也發現，甲殼素有抑制惡性腫瘤細胞擴散及移轉的效果。

甲殼素可以降低膽固醇，甲殼素在體內以帶正電的陽離子形態出現，可與膽酸和膽鹽結合，因而抑制小腸對膽固醇的吸收，不但會減少膽固醇在肝臟的堆積量，也可降低惡性膽固醇(LDL)的濃度，並提高良性膽固醇(HDL)的含量，因此對於預防動脈硬化及心血管疾病有很好的效果。

此外也可以改善消化機能，甲殼素可促進腸內有益菌叢的繁殖，抑制有害菌叢的滋生，及減少大腸菌生長的機會，因此可以達到健胃整腸的功效。

另有抑制過量攝取食鹽而導致的高血壓效果，甲殼素的成份幾丁質與幾丁聚醣是不會被人體吸收的一種高分子聚合物。日本水產廳主導的一項研究結果顯示，添加在食品中的甲殼素會被人體由於離子吸附作用而使食鹽附著其上，因此保留了食品原來的風味，但又不致使食鹽被人體過度吸收。所以欲控制血壓的人吃了含有添加甲殼素的食品，就不會有攝取過量食鹽的困擾。

還有也可減少體內重金屬的積蓄，重金屬在體內蓄積會造成神經性病變、器官功能失調等後遺症。甲殼素可以吸附銅、鎘、鋅、鈾等重金屬，並排出體外。在環境污染日益嚴重的今天，甲殼素有助於體內廢物的排除，而確保人體生理機能的正常運作。

討論最多的甲殼素的減肥問題，甲殼素的減肥作用積序是其本身所帶的正負電離子與食物中帶負電的脂肪自動附著結，阻斷脂肪分解酵素的做用，使得脂肪在腸內不被吸收而直接排出體外。甲殼素會與脂肪結合排出體外，但是不會和重要營養素的蛋白質結合，所以不會對人體造成危害。具備能讓想減肥的人安心使用，又不影響養份吸收的效用。甲殼素不同於一般減肥食品的抑制食欲，或使人造成腹瀉來達成減肥效果。

謝宜芳對準備服用甲殼素者提出建議，需在用餐前約半小時內食用甲殼素，使其能分佈在消化道，等待食物的降臨；食用時，需搭配約300cc的開水，否則可能造成腸道的阻塞，甚至有排便不順的現象，以及服用甲殼素期間，不要同時服用魚油，否則兩者的效果均會受影響。

三餐連續服用甲殼素者，不要超過兩個月，否則會造成脂溶性維生素缺乏，若能適時補充綜合維他命，則能改善之。甲殼素能吸附且排除食物中的脂肪，減少脂肪的生成與累積，進而促使人體燃燒原本已累積的脂肪。其減重效果並不像市面上所販售減肥茶或部分稱之為體內環保的產品(其能在短時間造成體內大量水分的流失)，能立即見效。

謝宜芳表示，消費者應從健康的觀點出發，認定甲殼素能降低血脂肪、膽固醇及三酸甘油脂的效果，而不要將減肥當成食用甲殼素的唯一標的。要瞭解服用甲殼素是以減脂為主，進而減重卻是額外的收穫。對於急於減重的消費者，建議可在晚餐時，減少飯量，或僅吃副食，則減重效果會更明顯。